Néstor Alberto Calderón Maldonado   

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 Néstor Alberto Calderón Maldonado

APUNTES

Abril 5 y 6 de 2002

Las Ciencias del Comportamiento Animal

      

Desde una perspectiva histórica son varias las disciplinas que han abordado el estudio del comportamiento animal; tales como, la Psicología comparada, la Etología y recientemente la Sociobiología. Todas ellas tienen un mismo origen teórico, aunque existan diferencias en su origen geográfico, en los sujetos típicos de estudio, en los métodos utilizados y en la problemática objeto de su estudio. (ver tabla).

       Este origen común a nivel teórico se relaciona con el surgimiento de la Teoría de la  evolución de las especies, asociado a la publicación de varias obras de Darwin: “El origen de las especies” 1859, “La evolución del hombre y la evolución respecto al sexo” 1871, “el antepasado del hombre” 1871 y “la expresión de las emociones en el hombre y en los animales” 1872.

Con base en estas ideas muchos de los seguidores del evolucionismo plantearon diversos tipos de cuestionamientos:

·        ¿Tienen mente los animales como la tienen los hombres?

·        ¿Poseen los animales algo similar a la inteligencia humana?

·        ¿Pueden los individuos de especies no humanas aprender de
  la experiencia, pensar o comunicarse?

·        ¿Siente dolor o placer?

·        ¿Hay especies particularmente semejantes al hombre en lo que no es el puro parecido físico?

Al intentar responder, se empezó a considerar por primera vez la conducta de los animales dentro del contexto de una teoría de la evolución suficientemente desarrollada y aceptada (Boakes, 1989, p13). Nacieron así la Psicología animal y la Psicología comparada, como predecesoras de la Etología.
 

    Etología

Entendida como el estudio biológico del origen y evolución de la conducta animal en su ambiente natural; connota aspectos fisiológicos, ecológicos y comparativos. Este estudio implica una metodología observacional y en consecuencia, tiene mucho de ciencia interdisciplinar en la que interactúan la biología, la zoología, la psicología, la antropología, la primatología, la ecología, la neurobiología, la genética y por supuesto la teoría de la evolución. Favoreciendo de esta manera una perspectiva holística que incluya al hombre y los animales como partes integrantes de un mismo  continuum. Uno de los principios fundamentales de la etología es que la conducta, al igual que cualquier otra característica de los seres vivos, es el fruto de la evolución y ha sido por tanto modificada por la selección natural.

De acuerdo con Niko Tinbergen, los objetivos de la etología son: describir el comportamiento de los animales (descomponiéndolo en elementos relativamente sencillos de conducta) y explicar la conducta (explicar cada uno de dichos elementos). Para llevar a cabo el estudio de un animal en términos etológicos, se requiere partir de las categorías de la etología, que son:

q       Evolución (filogenia)

q       Desarrollo (ontogenia)

q       Causas (proximales y dístales)

q       Función

La descripción del comportamiento de cada especie tiene como objetivo la obtención del etograma de dicha especie, es decir, el inventario de sus pautas de conducta.

    Psicología Comparada

Entendida como el estudio comparativo de la conducta humana y animal. Su punto de partida son las presiones evolutivas que han influido en la conducta de los seres humanos y los animales.

Pero ¿por qué los psicólogos estudian los animales?, existirían diversas razones: por que la conducta animal es interesante en sí misma; por que el conocimiento adquirido a través del estudio de la conducta animal con frecuencia puede proporcionar ideas frescas sobre la conducta humana; por que existen muchos contextos en los cuales la vida de los animales y la de los seres humanos interactúan.

Además la psicología comparada es una ciencia aplicada, ya que a través del estudio de los animales pueden desarrollarse métodos de experimentación y observación que más tarde se apliquen al estudio del ser humano.

Finalmente resaltar que el hombre no está solo en este planeta; lo comparte con muchas especies de animales con las que interactúa en granjas, viviendas, zoológicos, reservas ecológicas, etc.

     Sociobiólogìa
 

La reciente aparición de la sociobiología, cuyo programa consiste en aplicar la teoría de la evolución al comportamiento social de los animales y del hombre, ha constituido uno de los más interesantes y polémicos desafíos de la ciencia biológica del siglo XX. Especialmente cuando proporcionó los fundamentos para el estudio de la genética y los orígenes evolutivos de la conducta, no solo de los animales sino de la especie humana.

La mayoría de los sociobiólogos consideran que las aptitudes de comportamiento de los animales y del hombre son resultado de sus potencialidades genéticas. Para ellos, los genes no predeterminan sino que predisponen el desarrollo de capacidades comportamentales que se activarán en el curso del desarrollo epigenético, o sea, como resultado de las experiencias del individuo

A manera de resumen presentamos una tabla con los aspectos comparativos de las disciplinas que estudian el comportamiento animal.

  Fuente: adaptado de Aristóbulo Pérez, 1998 . Bogotá U. N.

   Etología Veterinaria

Definida como el estudio del comportamiento de las especies domésticas, como un medio para asegurar su salud, su productividad y su bienestar. Se constituye como una ciencia aplicada, al racionalizar el cuidado animal así como optimizar la utilización del animal, a nivel colectivo e individual.

Actualmente existen algunas sociedades y organizaciones:

Etología Clínica Veterinaria

El término se utilizó por primera vez en 1969, en un artículo publicado en la revista British Veterinary Journal. se refería al estudio de los cambios de conducta que son consecuencia de enfermedades y que, por lo tanto, tienen interés diagnóstico.

Con el paso de los años la importancia de la Etología en el ejercicio de la Medicina Veterinaria se ha hecho cada vez más patente y al mismo tiempo los objetivos se han ampliado:

  Problemas de Comportamiento: este termino es muy amplio y es aplicable a cualquier pauta de conducta de una animal doméstico que resulte peligroso o simplemente molesto para las personas; dado que en muchos casos los considerados problemas de comportamiento son consecuencia de pautas de conducta normales para la especie. Es el caso del marcaje urinario en el gato (Felis catus) o de las principales formas de agresividad del perro (Canis familiaris).

Es importante por lo tanto que el MVZ esté familiarizado con la conducta normal
de las principales especies domésticas.

  El estudio del comportamiento animal: se constituye en una herramienta útil para el diagnóstico de las enfermedades y dado que muchas enfermedades causan cambios en la conducta del animal, estas alteraciones constituyen a menudo la primera indicación de enfermedad.

Para evaluar dichos cambios es importante que el clínico esté familiarizado
con la conducta normal del animal.

  La relación de la etología con otras ciencias: hasta el punto de ser considerada por algunos autores como una ciencia síntesis. Su especial relación con la fisiología, resulta imprescindible para entender el control y la ontogenia de la conducta, así como para comprender el origen de los problemas de comportamiento y los cambios de conducta causados por enfermedades.

Resulta además evidente que la etología veterinaria está también relacionada con la patología,
 la reproducción y la nutrición.

  La Zootecnia: tanto la alimentación como la cría de animales domésticos se benefician del conocimiento y aplicación de principios relativos al comportamiento. Además y de forma importante muchas de las preguntas que formulan los propietarios de los animales al MV se relacionan con el comportamiento.
En 1978 se celebró en Madrid el Primer Congreso de Etología aplicada a la Zootecnia.

  La Protección y el Bienestar de los animales: los fundamentos éticos de la etología veterinaria o etología clínica no deben permitir la inducción calculada o innecesaria de los siguientes estados.-

• Hambre, sed o malnutrición

• Dolor, lesión o enfermedad           

• Miedo, angustia o sufrimiento

• Estrés o disconfort (manejo inadecuado)

• Incapacidad para satisfacer necesidades psicológicas y etológicas

Actualmente existe la ESVCE (European Society of Veterinary Clinical Ethology –
(http://www.esvece.org)

   Principales Problemas de Comportamiento

-         Animales de granja (bovinos, equinos, porcinos, ovicaprinos y aves)

o       Anomalías comportamiento alimentario o ingestivo actividad oral patológica: enrollado de la lengua, arrastre de la lengua, masticado en vacío, aerofagia, lignofagia, coprofagía, tricofagia, geofagia, galactofagia, hiperfagia, polidipsia, pica, ingestión de plumas y huevos. Grooming.- aseo corporal excesivo (lameteo y chupeteo), picoteo y mordisqueo del cuerpo-canibalismo de la cola-, arrancamiento de lana

o       Anomalías del comportamiento cinético (inmovilidad y detención motora) y reactivo (actividades de desplazamiento, sustitutivas, sustitutorias o estereotipias) mordisqueo estático u oscilante de establos, de la jaula, de las barras o de la cola, lamidos excesivos, balanceo, zigzagueo, paseos y recorridos del establo, chupado del flanco, comportamiento destructivo, posición de perro somnoliento sentado, posición crónica de pie, sacudimiento de la cabeza, cabeceo y frotado del hocico

o       Anomalías del comportamiento  sexual,  reproductivo y perinatal: impotencia (somnolienta), celo silencioso, desalineamiento coital, síndrome monosexual, rechazo al neonato, fracaso materno, robo de crías-secuestro de corderos-, agresión puerperal, agresión al neonato, rechazo del neonato, canibalismo materno, rechazo al amamantamiento y a mamar, poco deseo de mamar

o       Anomalías del comportamiento agonista: susto-alarma, alarma excesiva, amenazas, embestidas, mordeduras, golpeando /coceando y agresividad

 

-         Animales de compañía

o       Caninos: agresividad*, ansiedad por separación (vocalización, destructividad y eliminación inadecuada), miedos y fobias, disfunción cognitiva del perro viejo (Psicogeriatría). **[sociopatias, síndrome Hs/Ha]

o       Felinos: marcaje urinario, agresividad, ansiedad y depresión.

       Terapia Comportamental Veterinaria
       (generalidades)

La primera responsabilidad del MV será la de determinar si el problema de comportamiento obedece a un trastorno orgánico, a factores ambientales y de manejo o a un problema psicológico (zoopsiquiatrico).

Para poder determinar la causa y realizar un diagnóstico clínico adecuado, el profesional deberá ser un excelente OBSERVADOR no solo de la conducta del animal, sino de la RELACION que establece el animal consigo mismo, con otros animales, con las personas y con el entorno; posteriormente y de acuerdo a la escuela procederá a realizar el interrogatorio o el examen físico.

Para realizar su examen físico utilizará los métodos propedéuticos convencionales (con especial énfasis en sistema nervioso, endocrino y sensorial). Será más exitoso este procedimiento si REALIZAMOS un MANEJO ETOLOGICO del animal; el cual consiste en la mejor manera de aproximarnos, sujetar e inmovilizar a un animal, teniendo en cuenta su anatomía, pautas conductuales y evaluando cada situación. Nuestro objetivo será LA MINIMA INMOVILIZACIÓN EFECTIVA CON EL MINIMO ESTRÉS.

 

Una vez determinada la causa del problema y realizado el diagnóstico, nuestro esquema terapéutico se fundamentara en los siguientes objetivos:

·        Modificar el ambiente

·        Modificar el manejo

·        Modificar la conducta

·        Corregir o tratar la causa

Solo en caso necesario pensaremos en procedimientos quirúrgicos o la eutanasia del animal si es requerida.

© Néstor Alberto Calderón Maldonado    

     Bibliografía

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Ø                 Burcher, P. ORIGEN DE LOS ANIMALES DOMESTICOS. Editorial Universidad de Antioquia; Colombia, 1996.

Ø                 Fraser;A.F. & Broom;D.M. FARM ANIMAL BEHAVIOR AND WELFARE. Third Edition; Bailliere Tindall. England, 1990

Ø                 Fraser,A. COMPÒRTAMIENTO DE LOS ANIMALES DE GRANJA. Ed. Acribia, Zaragoza 1980

Ø                 Garcia, A. MANEJO Y ETOLOGIA DEL BOVINO. HEDIDUCHA, Bogotá 2000

Ø                 Heymer,A. DICCIONARIO ETOLOGICO. Ediciones Omega, S.A. Barcelona 1982

Ø                 Klopfer,P. INTRODUCCION AL COMPORTAMIENTO ANIMAL. Fondo de Cultura Económico; México 1976.

Ø                 McCurnin, D. CLINICAL TEXTBOOK FOR VETERINARY TECHNICIANS. W.B. Saunders Co. Philadelphia 1985

Ø                 Malin, T; Birch, A & Hayward, Sh. . PSICOLOGÍA COMPARADA. Ed. Manual Moderno; México, 1999

Ø                 Maier,R. COMPORTAMIENTO ANIMAL. McGraw-Hill/Interamericana; España, 2001

Ø                 Manteca, X. ETOLOGIA CLINICA VETERINARIA del Perro y del Gato. Ed. Multimédica; España, 1996

Ø                 Perez, A. PSICOLOGIA DEL APRENDIZAJE. Fondo Nacional Universitario; Santafé de Bogotá, D.C., 1994

Ø                 Roselli, D. APUNTES DE NEURO. CEJA, Bogotá 1997

Ø                 Ruse,M. SOCIOBIOLOGIA. Ediciones Catedra S.A.  Madrid 1983

Ø                 Ruwet JC. ETOLOGIA. Editorial Herder; Barcelona, 1975

Ø                 Slater, P.J.B. An introduction to ETHOLOGY. Cambridge University Press; Great Britain, 1985

Ø                 Tinbergen,N. CONDUCTA ANIMAL. Ed. Time-Life / Ofset Multicolor S.A. México 1974.

Ø                 Vaz-Ferreira, R. ETOLOGÍA: EL ESTUDIO BIOLÓGICO DEL COMPORTAMIENTO ANIMAL. Monografía nº 29; Secretaría General de la OEA. Washington, D.C. 1984

 

Lecturas recomendadas:

Ø                 Fraser;A.F. & Broom;D.M. FARM ANIMAL BEHAVIOR AND WELFARE. Third Edition; Bailliere Tindall. England, 1990

Ø                 Manteca, X. ETOLOGIA CLINICA VETERINARIA del Perro y del Gato. Ed. Multimédica; España, 1996

 

Lecturas adicionales:

§   Bardens, D. PODERES SECRETOS DE LOS ANIMALES: una investigación sobre sus facultades psicológicas. Editorial Suramericana; Buenos aires, 1990

§   Boone, J. AMIGOS O PARIENTES. Ediciones Luciérnaga S.A.; España 1991

§   Coren, S. CONVERSE CON SU PERRO. Javier Vergara Editor; Buenos Aires, 2001

§   Cusack, O. ANIMALES DE COMPAÑÍA Y SALUD MENTAL. Fundación Purina Fondo Editorial; Barcelona, 1991.

§   Chernak, S. LOS ANIMALES: MAESTROS Y SANADORES. Ediciones INTEGRAL; Barcelona, 1998.

§   Deveraux, P. GAIA: la tierra inteligente. Editorial Printer Latinoamericana Ltda. (El circulo de Lectores); Colombia, 1992

§   Dolins, F. ATTITUDES TO ANIMALS: Views in animal welfare. Cambridge University Press; United Kingdom, 1999.

§   Fogle, B. THE CAT’S MIND Undestanding your cat’s behavior. Macmillan; Great Britain, 1995

§   Fundación Purina. LOS ANIMALES EN LA SOCIEDAD: hacia un nuevo modelo de convivencia. Fondo Editorial Fundación Purina. Barcelona, 1994

§   Gerzovich, C. NUESTRO PERRO Uno más de la familia. Editorial Planeta Argentina, Argentina, 1998

§   Griffin, D. EL PENSAMIENTO DE LOS ANIMALES. Editorial ARIEL S.A.; Barcelona, 1986.

§   Hawley, H. EL MENSAJE DE LOS ANIMALES. Ediciones Luciérnaga; Barcelona, 1995.

§   Hossein, S. HOMBRE Y NATURALEZA. Editorial Kier, S.A. Buenos Aires, 1982

§   James, B. LO QUE TU DEBES SABER SOBRE LOS DERECHOS DE LOS ANIMALES. Lóguez ediciones; Salamanca, 1996.

§   Lovelock, J. GAIA: una nueva visión de la vida sobre la tierra. Ediciones ORBIS, S.A.; Madrid, 1985.

§   Malim, T; Birch, A y Hayward,S. PSICOLOGIA COMPARADA. Editorial Manual Moderno, S.A. de C.V. México, 1999.

§   Morris, D. EL CONTRATO ANIMAL. Emecé Editores, S.A.; Argentina, 1991.

§   Morris, D. EL CABALLO. Plaza & Janes Editores S.A. España, 1990

§   Müller, C. LA INFANCIA ENTRE PERROS Y GATOS. Ediciones PAIDOS; España, 1995

§   Nassar-Montoya, F & Crane, R. ACTITUDES HACIA LA FAUNA EN LATINOAMÉRICA.  Humane Society International; Humane society Press; Centro de Primatología Araguatos (www.araguatos.org)

§   Ramírez, S. EL HOMBRE Y EL ANIMAL. Procuraduría General de la Nación; Instituto de estudios del ministerio Público. Bogotá, D.C. 2001

§   Riba, C. LA COMUNICACIÓN ANIMAL: un enfoque zoosemiótico. Editorial Anthropos ; España, 1990.

§   Sagan, C & Druyan, A. SOMBRAS DE ANTEPASADOS OLVIDADOS. Planeta Colombiana Editorial S.A. 3ª ed; Colombia 1995.

§   Serpell, J. IN THE COMPANY OF ANIMALS. Cambridge University Press; Great Britain, 1996

§   Singer, P. LIBERACION ANIMAL: una nueva ética para nuestro trato hacia los animales. Editora Cuzamil, S.A.;  México, 1985.

§   Torpe, W. NATURALEZA ANIMAL Y NATURALEZA HUMANA. Alianza Editorial, S.A.;  Madrid, 1980

§   Troeglen, C. ENRIQUECIMIENTO DEL MEDIO AMBIENTE. Memorias del Curso ETOLOGIA APLICADA; Universidad Nacional Autónoma de México, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, División de Educación Continuada, Departamento de Etología, Fauna Silvestre y de Laboratorio. 1995

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